Que faire en cas de panne de voiture ?

Vous êtes au volant de votre voiture et tout d’un coup c’est la panne. Crevaison, panne d’essence, batterie à plat, fumée suspecte, les automobilistes ont tendance à céder à la panique et ne réagissent pas forcément de la bonne façon.

Les gestes qui vous évitent le pire

Sachez que si la température de votre moteur dépasse 103 °C (ébullition du liquide de refroidissement), c’est la surchauffe. Pas de panique. Pour pallier ce problème, il vous suffit de réduire l’allure. Le but immédiat est de stabiliser l’aiguille, voire mieux, de la faire redescendre. En modérant l’allure, le moteur est moins sollicité, ce qui abaisse la production de calories et donc permet au radiateur de « retrouver du souffle ». Si l’aiguille reste haute, cherchez vite un autre problème (fuite, courroie).

Refroidissez le radiateur
Si votre voiture chauffe, elle aura tendance à surchauffer dans les fortes côtes (montée de cols par exemple). Il peut donc s’avérer utile de s’arrêter avant que l’aiguille flirte avec la zone rouge pour laisser refroidir le moteur. Vous raccourcirez l’arrêt en arrosant le radiateur à l’eau froide, ce qui améliorera l’échange thermique entre les ailettes et l’air ambiant. Attention, il ne faut jamais verser directement de l’eau sur le moteur.
La sonde du ventilateur
Votre ventilateur se met en route dès que la température du moteur augmente au-delà d’un certain seuil (environ 96 °C) et ainsi, il la ramène vers une valeur plus raisonnable (environ 92 °C). Le mettre en route en permanence quand le moteur chauffe ne peut pas nuire. Si vous avez des talents de mécanicien, reliez ensemble les deux fils qui arrivent à la sonde du radiateur.

Supprimez le thermostat
Votre thermostat sert à bloquer la circulation de l’eau tant que le moteur n’est pas arrivé à sa température normale de fonctionnement (environ 92 °C). S’il reste partiellement fermé, l’eau circule moins vite et donc le moteur chauffe. Un garagiste n’aura aucun mal à vous le réparer et à purger le circuit.

Les outils et les gestes indispensables

Pour rouler l’esprit tranquille, il y a des outils indispensables à avoir toujours dans votre voiture :

• Un cric et une manivelle en cas de crevaison.
• Des pinces de batterie.
• Une lampe torche (si vous tombez en panne la nuit).
• Des ampoules de rechange.
• Un triangle de signalisation et un gilet réfléchissant.

Il existe une série de gestes qu’il vous faut maîtriser si vous souhaitez gérer efficacement les situations de panne :

• Enclencher les feux de détresse.
• Disposer le triangle de panne : au minimum à 30 mètres de votre véhicule et, même à plus, sur les routes où la vitesse est élevée.
• Sur autoroute, demander de l’aide au moyen de la borne d’urgence orange et attendre le dépannage derrière la glissière de sécurité.
• Vérifier le niveau d’essence.
• Se remémorer les premiers signes de dysfonctionnement (quand, quoi, à quelle occasion) avec précision.
• Essayer de localiser la panne visuellement (prise déconnectée, isolation de câble fondue, courroie trapézoïdale défectueuse, etc.).
• Ne se lancer dans une réparation que si l’on connaît exactement l’origine de la panne et que l’on possède les connaissances techniques nécessaires.
• Si la panne ne peut pas être localisée ou réparée, appeler le secours routier. Afin que le dépannage puisse être le plus efficace possible, il faut préparer un certain nombre d’informations avant d’appeler.

Les pannes les plus courantes

La panne d’essence
Elle survient généralement lorsque vous n’avez pas fait attention au voyant lumineux indiquant que vous rouliez sur la réserve. Votre voyant peut aussi ne pas fonctionner. La loi interdit d’avoir un bidon rempli d’essence dans son coffre.

La crevaison
Changer une roue n’est pas un exercice difficile, mais il faut que vous ayez dans votre voiture les outils nécessaires :

• Une roue de secours (en option sur certains véhicules).
• Un cric.
• Une clé en croix.
• Une lampe de poche.

Si vous n’avez pas la technique, n’hésitez pas à demander de l’aide aux autres automobilistes. Vous pouvez également opter pour les kits de réparation ou pour les bombes anti-crevaison.

La batterie à plat
C’est une panne qui arrive très souvent, à cause des feux ou du plafonnier qu’on a oublié d’éteindre. Lorsque votre batterie tombe à plat, vérifiez d’abord que vous disposez des câbles de batterie qui vous permettront de la recharger et tentez de trouver un automobiliste disponible pour vous dépanner. Ensuite, suivez la procédure :

• Branchez une pince du premier câble sur le + de la batterie de l’autre voiture.
• Branchez la pince qui se trouve à l’autre extrémité de ce même câble sur le + de votre propre batterie.
• Branchez la pince du second câble sur le – de la batterie de l’autre voiture.
• Branchez l’autre extrémité de ce second câble sur un élément métallique du moteur.

Laissez ensuite votre batterie se recharger pendant quelques minutes et vous pourrez repartir. Pour ne pas avoir de mauvaises surprises, roulez 30 minutes sur l’autoroute ou sur une longue route sans feux rouges ni panneaux-stops afin de bien recharger votre batterie.

En cas de panne sur l’autoroute

Des règles de sécurité d’une importance vitale sont à prendre en compte lorsque vous tombez en panne sur l’autoroute. En cas de problème mécanique, rejoignez la file de droite dès les premiers signes inquiétants :

• Arrêtez-vous toujours sur la bande d’arrêt d’urgence, garez votre véhicule le plus à droite possible et signalez votre présence en actionnant vos feux de détresse. Pour plus de sécurité, si vous avez un triangle de signalisation, placez-le à une trentaine de mètres derrière le véhicule.
• Ne restez jamais devant le rail de sécurité ni dans votre véhicule, passez de l’autre côté des glissières de sécurité.
• N’essayez surtout pas d’arrêter les autres véhicules.
• Ne traversez jamais l’autoroute pour aller à la station-service située en face.
• Ne tentez pas de réparation.

Dès que vous avez suivi toutes ces recommandations, rejoignez le poste d’urgence le plus proche (tous les 2 km) tout en restant de l’autre côté des glissières. Ce poste de sécurité vous mettra en relation avec la gendarmerie et la société d’autoroute qui feront appel à un dépanneur.