Vous voulez vous constituer une cave à vin ? Profitez des foires, c’est bientôt la période. Oui, mais pas facile de choisir, conserver et servir le vin. Quelques conseils pour les débutants.
Bien lire son étiquette
L’origine
L’étiquette indique l’origine du vin : pays et région (Bordeaux, Bourgogne, Beaujolais, Alsace, etc.).
La marque, le nom commercial
Il s’agit souvent du nom de la propriété où est produit le vin : le domaine, le château, le mas, etc.
Le millésime
C’est l’année de récolte des raisins qui ont servi à faire le vin. Elle est utile pour avoir une idée de la qualité, car les vins d’une même région et d’un même millésime ont généralement des caractéristiques communes.
Le cépage
C’est le type de raisin utilisé. Un cépage est souvent lié à une région, et confère un goût particulier au vin.
Parmi les cépages les plus connus : Chardonnay (raisin blanc, Bourgogne), Pinot noir (raisin rouge, Bourgogne), Riesling (raisin blanc, Alsace), Merlot (raisin rouge, Bordelais).
Parfois, on appelle le vin par le nom de son cépage.
La classification
En France, les vins sont classés en 4 catégories :
- Les vins de table : destinés à la consommation courante, les étiquettes ne mentionnent pas l’origine géographique, ou parfois simplement le pays ou le groupe de pays (France, Union européenne).
- Les vins de pays : ce sont des vins de table dont on connaît la provenance (vins de pays du Gard, vins de pays d’Oc).
- Les appellations d’origine vins délimités de qualité : leur production est strictement réglementée, avec des normes toutefois moins draconiennes que pour les AOC.
- Les appellations d’origine contrôlée (AOC) : désignant un produit originaire d’une région ou d’un lieu déterminé, dont les caractéristiques sont dues exclusivement à ce milieu géographique. Cépage, mode de production, rendement à l’hectare : rien n’est laissé au hasard.
Cette indication doit absolument figurer sur l’étiquette. Elle indique surtout la spécificité du vin, sa « typicité ». C’est une indication sur sa qualité.
Le lieu de mise en bouteille
Mis en bouteille au château ou mis en bouteille au domaine : le vin a été mis en bouteille par le producteur. A priori le vin n’a pas été trop manipulé. Mis en bouteille à la propriété : le vin peut avoir été mis en bouteille par le producteur, mais aussi par un groupement de producteurs (une coopérative). Toutes les autres indications (par exemple mis en bouteille dans la région de production) signifient que le vin a été mis en bouteille par un négociant. Un procédé rarement utilisé pour les grands vins, plutôt pour les produits standard.
Bien conserver le vin
Le stockage
Ne laissez surtout pas vos bouteilles debout dans leur carton, posez-les horizontalement. Cette position permet au bouchon d’être toujours au contact du vin. Sinon il se dessèche, rétrécit et laisse passer l’air. Exception : les vins doux comme le Muscat, le Xéres, le Madère ou le Grenache se conservent debout.
La fraîcheur
L’idéal est de conserver son vin entre 10 et 14 degrés. À éviter absolument : les écarts brusques de température, par exemple entre le jour et la nuit. La pièce doit donc être bien isolée. À proscrire : la cuisine et la salle de bain.
L’humidité
70 à 80 % d’humidité : c’est le taux idéal pour conserver le vin. Un taux supérieur peut abîmer les étiquettes et entraîner la moisissure des bouchons. Un taux inférieur contribue à détériorer le bouchon qui risque alors de laisser passer l’air.
L’obscurité
La lumière dégrade le vin. Les rayons ultraviolets traversent le verre, même sombre, des bouteilles.
La tranquillité
Secousses et vibrations réveillent des bactéries qui affectent la qualité de votre vin. Évitez donc de manipuler vos bouteilles. Il est préférable de les coucher avec l’étiquette en l’air, pour ne pas avoir à les tourner.
Astuce : si vous habitez près d’une route très fréquentée ou d’un passage à niveau, glissez sous les armoires ou les portiques des bouteilles des patins de caoutchouc anti-vibrations.
L’aération
Le vin respire à travers son bouchon. Les mauvaises odeurs de la pièce peuvent donc altérer son goût. À éviter : le garage et ses gaz d’échappement.
Bien le déguster
Quand arrêter de conserver un vin ?
Cela dépend bien sûr du type de vin et de sa qualité. Une information à demander au vendeur lors de votre achat. Sachez que le vin se garde plus longtemps dans les grandes bouteilles. Et le vin rouge se conserve plus longtemps que le blanc et le rosé.
Faut-il mettre le vin en carafe ?
Cette opération concerne surtout les vins rouges. Mettez en carafe vos vins rouges jeunes 1 à 2 heures avant de les servir. Ils pourront s’aérer et leur goût va s’assouplir. Préférez des carafes « type décantoir », pour que la surface de contact entre le vin et l’air soit plus grande. Un vieux vin rouge plus âgé doit être décanté pour être débarrassé du dépôt. Il s’agit de verser doucement le vin dans la carafe, en s’arrêtant avant que le dépôt ne tombe. Une opération à faire cette fois à la dernière minute, car le vieux vin craint l’air. Préférez dans ce cas une carafe au goulot étroit, pour éviter que l’air n’altère l’arôme du vin. Attention, pour certains vins rouges très vieux, la décantation peut être fatale. Si vous voulez enlever le dépôt, il vaut mieux mettre les bouteilles debout 1 ou 2 jours avant de les servir.
Comment accorder vins et plats ?
Les principes suivants sont généralement admis.
- Poissons, fruits de mer, crustacés : blanc sec (ex. : Riesling).
- Viandes blanches : rouge léger (ex. : Beaujolais).
- Viandes rouges : rouge plus corsé.
- Charcuterie : rouge jeune, rosé jeune, blanc sec.
- Gibier : rouge corsé.
- Fromage : blanc ou rouge.
Retenez que le vin doit mettre en valeur le goût d’un plat, sans l’écraser. Un plat simple appelle un vin simple ; un plat raffiné, un vin aux arômes subtils ; un plat épicé, un vin sucré ; un plat régional, un vin de la même région.
Dans quel ordre servir les vins ?
Au cours du repas, servez plutôt les vins blancs avant les rouges, les jeunes avant les vieux, les secs avant les sucrés.
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