L’accès au monde du travail constitue une étape importante durant l’adolescence. Il permet un premier contact réel avec le monde de l’entreprise. C’est à ce moment aussi que l’on apprend à gérer l’argent gagné par ses propres moyens, pour accéder ainsi à un début d’autonomie financière.
Que dit la loi ?
La loi définit un certain nombre de règles pour le travail des mineurs et des droits spécifiques garantissent leur protection contre le travail de nuit ou contre des tâches jugées trop pénibles, voire dangereuses, comme procéder à la réparation ou à l’entretien de certaines machines en marche, le travail avec des outils tranchants ou des broyeurs et exposer les jeunes travailleurs à certains réservoirs contenant des liquides, gaz ou produits inflammables (cf. Code du travail, articles R 234-11 et suivants sur les travaux interdits aux jeunes travailleurs). Dans tous les cas, et jusqu’à 18 ans, le jeune bénéficie de règles protectrices spécifiques, qu’il soit salarié ou en stage d’initiation ou d’application en milieu professionnel, effectué dans le cadre d’un enseignement alterné ou d’un cursus scolaire classique.
Le contrat de travail
L’emploi des jeunes regroupe ainsi les travaux saisonniers, les contrats à durée déterminée, les apprentissages ou encore le travail à plein temps. Dans chaque cas, il est conseillé d’avoir signé un contrat pour mieux faire valoir ses droits en cas de désaccord avec l’employeur.
- Un travailleur de moins de 16 ans ne peut pas signer un contrat de travail sans la signature de ses parents.
- Un travailleur entre 16 et 18 ans peut signer seul un contrat, mais également avec un accord parental écrit, sans quoi les parents ont le droit de faire, annuler un contrat signé préalablement par un mineur.
Travail de 14 à 16 ans : des conditions spécifiques ?
Selon la loi française, aucun jeune ne peut travailler de façon régulière avant 16 ans, car la scolarité est obligatoire. Cependant, on peut faire ce qu’on appelle communément « des petits boulots ». Pour les mineurs de 14 à 16 ans, le travail est toléré pendant les vacances scolaires, avec une autorisation de l’inspecteur du travail et pour des travaux adaptés selon l’âge du mineur.
- Les moins de 16 ans ne travaillent pas plus de 7 heures par jour et bénéficient d’un repos quotidien de 14 heures consécutives.
- Ils ont également droit à un repos hebdomadaire de 24 heures au minimum, en principe le dimanche.
L’inspection du travail
Quinze jours avant l’embauche, l’employeur doit demander l’autorisation à l’inspection du travail qui dispose de 8 jours pour notifier son désaccord. Passé ce délai, l’autorisation est dite acquise.
Elle est accompagnée de l’accord écrit du représentant légal. Cette approbation peut être retirée à tout moment si les services de l’inspection du travail constatent des conditions d’embauche non conformes à la réglementation du travail des mineurs. Ces fonctionnaires de l’administration du travail sont rattachés, soit au ministère de l’Emploi et de la Solidarité, soit au ministère de l’Équipement, des Transports et du Logement, soit au ministère de l’Agriculture et de la Pêche.
La durée du temps de travail
Un jeune travailleur ne peut pas être employé plus de 7 heures par jour et 35 heures par semaine. Le repos quotidien est de 12 heures consécutives et le repos hebdomadaire est de 24 heures minimum par semaine, le dimanche.
À partir de 16 ans, on peut travailler 5 heures supplémentaires par semaine avec une autorisation exceptionnelle de l’inspecteur du travail. Cependant, on ne peut pas obliger un mineur à travailler les jours fériés ou le dimanche, sauf dans les secteurs de l’hôtellerie, de la restauration ou des hôpitaux.
Pour un travail occasionnel, les employeurs donnent deux jours et demi de congé par mois travaillé, qui sont rémunérés et ajoutés au salaire ; mais si un jeune travaille régulièrement dans la même entreprise depuis plusieurs mois, il peut cumuler ses jours et prendre alors des vacances.
La rémunération
La réglementation des salaires est la suivante :
- Pour les moins de 17 ans, le salaire doit être au moins équivalent à 80 % du salaire minimum légal (le SMIC).
- De 17 à 18 ans, le salaire doit représenter au moins 90 % du SMIC.
Légalement, les parents peuvent contrôler l’usage que l’adolescent fera de son salaire. Mais, en pratique, on lui reconnaît le droit de le recevoir et d’en disposer librement.
Les allocations chômage
À partir de 16 ans, si un jeune ne souhaite pas poursuivre ses études et qu’il est à la recherche d’un emploi, il peut s’inscrire à l’antenne locale de Pôle Emploi.